Reseña de Fun Inc. Why games are the twenty-first century’s most serious business.

 

Fun Inc. Why games are the twenty-first century’s most serious business de Tom Chatfield es un libro dedicado a la industria de los videojuegos, sus características y al posible futuro provisorio que le espera. El libro se divide en once capítulos en los que Chatfield proporciona reflexiones y anécdotas sobre algunos de sus juegos favoritos y entrevistas con desarrolladores e investigadores de los videojuegos (Chen, Bartle, Yee, entre otros) quienes a través de sus distintas perspectivas brindan profundidad al tema en cuestión.

     El mayor enfoque del libro es tratar de definir el motivo por el cual los videojuegos se han transformado en uno de los medios de entretenimiento más grandes del mundo y como prevalecerán en tal posición; desde teorías sobre las estrategias que usan los videojuegos para crear experiencias significativas en los jugadores hasta estudios sobre los fenómenos dentro de la industria: el apogeo de los juegos “casual” e “indie”, el surgimiento de economías a través de MMO's, las posibles aplicaciones de los juegos como herramientas de enseñanza, etc… Con esto, el autor argumenta que los videojuegos están madurando de forma lenta y segura en un medio de expresión cada vez más serio.

     Chatfield es maestro de literatura y editor. Estas profesiones le bridaron la experiencia y la posibilidad de crear un balance de una lectura sencilla, libre de tecnicismos humanistas, capaz de señalar puntos claves sobre sus análisis basados en estudios psicológicos y sociales. Tal armonía hacen de Fun Inc. un libro ameno e informativo para quienes tengan escasos conocimientos sobre los videojuegos, pero con la capacidad de brindar una nueva perspectiva para los jugadores más experimentados sobre la naturaleza de la industria. Sin embargo, Chatfield es difícilmente imparcial, la mayor parte del tiempo conserva una actitud cuyo optimismo lo lleva a dejar de lado problemas respecto a los videojuegos: siente gran admiración por el boom de los juegos casuales al punto de proclamarlos el futuro de la industria, pero descarta el valor detrás de distintos modelos de diseño y desarrollo: señala las técnicas exitosas de las distribuidoras para obtener cada vez más ganancias, pero ignora la explotación laboral de los equipos desarrolladores y la exclusión cada vez mayor del mercado “hardcore”.

     A pesar de no presentar una metodología específica, Fun inc. puede tomarse como una guía valiosa que apunta a estudios sociales más avanzados y específicamente a la manera en que el mercado ha ido y seguirá cambiando con el paso del tiempo, aun cuando el concepto que se tiene por videojuegos quede sobrepasado.