Reseña de A theory of fun for game design.

 

A theory of fun for game design de Raph Koster, es un libro dedicado a entender el motivo por el cual los juegos son divertidos. El libro está dividió en doce capítulos dedicados a explora las naturalezas de los problemas, el aprendizaje, la diversión,y los diversos fenómenos que rodean al juego.

     Koster aborda una definición muy minimalista y curiosa sobre los juegos, definiéndolos como enigmas: puzzles to solve, just like everything else we encounter in life. Esta definición surge debido a la perspectiva cognitivista adoptada para entender a la diversión; la teoría del libro consiste en explicar la manera en que el cerebro humano está configurado para buscar constantemente nuevos patrones por asimilar, como por ejemplo, estilos musicales, tendencias en la moda, nuevos sabores, tipos de historias, etc… Koster argumenta que el proceso de asimilación y aprendizaje de tales patrones es acompañado por una sensación de alegría a la que denomina diversión. Bajo esta lógica puede entenderse que los juegos, debido a su configuración refinada de patrones, resultan divertidos para las personas.

     Es común que la mayoría de los juegos comerciales no busquen enseñar algo más halla de las reglas que rigen al mundo del juego mismo, sin embargo el libro argumenta que algo común en todos los juegos es que en menor o mayor grado, están basados en acciones de la vida real, ya sea calcular, huir o perseguir, obtener información, usar objetos como herramientas,  etc… más específicamente, la mayoría de los videojuegos ejercen un sentido de dominio espacial, que se relaciona fuertemente con el instinto básico de supervivencia. Koster no intenta decir con esto que tales representaciones son útiles en sí, es más bien una explicación sobre porqué a pesar del nivel de abstracción que puede llegar a tomar ciertos juegos, como por ejemplo Pac-Man, resultan divertidos. Es claro que en gustos partes diferencias, y por ende no existe un juego universalmente divertido, Koster es consciente de ello, y en parte se dedica a realizar una breve compilación de los estudios que existen sobre los tipos de personalidades, diferentes formas de diversión (LeBlanc, Ekman, Lazzaro, entre otros), y la manera en que el diseño actual de los videojuegos ha evolucionado para cubrir dichas formas.

     Koster presenta esta teoría sobre la naturaleza de la diversión con el propósito de crear una consciencia sobre la importancia que guarda más halla del entretenimiento. El libro aborda tal fenómeno enfocándose especialmente en los videojuegos y los temas que los rodean, desde la violencia que pueden presentar, hasta el debate sobre su lugar como un medio de entretenimiento o uno artístico, todo esto desarrollado a través de una escritura ligera, dibujos sencillos que representan cada idea, y un sentido del humor poco común para un libro teórico. Esté de acuerdo o no, todo interesado seriamente sobre la base fundamental de la diversión en el diseño de juegos, debería considerar este libro como una referencia básica.